第440章 讨个公道

第440章 讨个公道

腊月二十三，小年。

按当地的习俗，这一日该是家家户户祭灶王、扫尘土、贴春联的热闹日子——巷弄里该飘着糖瓜的甜香，码头上该有挑着年货担子的商贩吆喝，孩子们该攥着灶糖在街头追逐嬉闹。

可今年的苏州城，却透着一股反常的压抑。

寒风卷着碎雪，吹得街边的红灯笼摇摇欲坠，往日喧嚣的阊门大街，往日里摩肩接踵、人流如织的景象不见了。

只剩下零星几个行人，裹紧了单薄的衣衫，缩着脖子匆匆赶路，他们的眼神躲闪，眉宇间凝结着难以言说的惶恐与不安。

街道两旁的铺面，十家里倒有五六家上了门板。尤其是那些粮铺和布庄，更是大门紧闭，挂出“米粮已罄”、“岁末盘账，暂不营业”的木牌，连往日最热闹的茶楼也闭门谢客。

这几日，城内外大大小小的织坊，如同暗中约好了一般，接二连三地停了机杼。那本该在年关前发放，用以维系一家老小生计的工钱，也被东家们以“朝廷开海征税，作坊周转困难”为由，硬生生拖到了年后。

织工们自然不依，家里等着这笔钱买米、买盐、给孩子添件过冬的棉袄，怎么能拖？

可没等他们闹起来，几家织坊就率先辞退了上百个“带头闹事”的织工，这一下，剩下的织工们虽满心怨气，可面对东家的冷脸，他们只能咬牙忍下。